Entrevista /// Austra y su alter ego Buttercup

Austra y su alter ego Buttercup

Por moonman

Un corazón roto derrama una sangre especial, amarga y espesa, pero si le damos su tiempo a ese viscoso y negro líquido, pueden florecer cosas bellas que señalan un nuevo destino. Así es como de un cadáver de un amor no correspondido surgió el alter ego Buttercup de Austra, personaje en donde pudo quema todos esos sentimientos de confusión.

Esa es la inspiración de más reciente álbum Chin Up Buttercup, el cual también surge luego de seis años de “ausencia”… lo ponemos entre comillas porque Katie Stelmanis se alejó también de su alter ego de Austra para expandir su talento usándolo para el score del documental Swan Song, basado en la pieza del Lago de los Cisnes del National Ballet of Canada.

Si te adentras en Chin Up Buttercup, podrás encontrar letras que hablan sobre la perdición de perder un piso confiable y estar a la deriva, pero a la vez sirve para reencontrarse contigo mismo. para profundizar un poco más en el disco y en su próxima presentación el 6 de febrero en el Foro Indie Rocks, platicamos con Austra.

Recuerdo que hace unos años hablaste de una gran desilusión respecto a la industria musical, hasta hubo un punto en el que realmente quisiste dejar de hacer música. Cuéntanos qué pasó y cuál es tu opinión actual
La situación actual de la industria musical es más difícil que nunca para ganarse la vida: todo es más caro y los precios suben, excepto el dinero que reciben los músicos. Es muy estresante y llega a agotarme estar siempre preocupada por ello. También hay mucha presión por crear contenido constantemente. Han pasado seis años desde mi último disco; se siente como una eternidad, como si una generación entera hubiera crecido en ese tiempo. Ese ritmo no es sostenible. Había muchas incógnitas con este nuevo disco Chin Up Buttercup: no sabía si aún tendría audiencia o cómo lo recibirían. Fue un proceso aterrador, pero hasta ahora todo ha salido bien.

Como consumidor y periodista, lo que dices es preocupante. Los músicos hacen nuestra vida mejor y no reciben lo que merecen
Es complicado. Soy tan anticapitalista que no me gusta cobrarle a la gente. A veces me dicen: “Cobra más por esto que está firmado” y yo digo que no. Supongo que soy mala para los negocios.

En esta “pausa” hiciste varias bandas sonoras para TV y el documental de danza. ¿Qué nos puedes decir de Swan Song? Supongo que fue un proyecto interesante que quizás abrió tu mente 
Fue un alivio total. Recibí un correo preguntando si quería hacer la banda sonora. Yo nunca había hecho algo así, pero confiaron en mí. Fue increíble porque me permitió abrir una nueva puerta creativa donde Austra ya no lo era todo. Eso me quitó presión y me permitió tomarme el tiempo necesario con mi propia música. Además, fue un respiro servir a la visión de alguien más. En mi proyecto, yo soy responsable de todas las decisiones, pero aquí yo solo hacía música y el director decidía. Me sentí como una artesana, y esa colaboración me empujó a direcciones a las que nunca habría ido sola.

¿Qué cosas de ese proyecto te llevaste para este nuevo álbum?
En el pasado, yo hacía la música y se la pasaba a un ingeniero de mezcla para que “sonara mejor”. En este proyecto no había ingeniero, todo era yo. Tuve que aprender a producir y mezclar para que la música sonara “gruesa” y completa desde el inicio. Fue como un campamento de entrenamiento intensivo porque tienes plazos increíbles (una semana para un episodio trabajando 12 horas al día). Mi oído mejoró y mi forma de trabajar con sintetizadores se volvió mucho más controlada.

En este nuevo álbum Chin Up Buttercup hay una canción que destaca entre los fans: “Math Equation”. Parece tener un significado especial, ¿qué nos puedes decir de ella?
Empezó solo como una pista instrumental. Yo acababa de pasar por una ruptura terrible y estaba escribiendo muchísimas palabras en un documento en mi computadora. Al revisarlo, vi las palabras que se convirtieron en la canción. Nunca habría escrito eso si lo hubiera intentado intencionalmente; fue un vómito subconsciente de sentimientos. Hice una sola toma cantando sobre la pista y listo. Normalmente la melodía guía todo, lo cual me mantiene en fórmulas equilibradas y “matemáticas”, pero aquí la letra fue la que empujó el proceso hacia un estilo libre.

Sobre los videoclips, ¿cómo te sientes interpretando a alguien más en los videos?
Como el contenido era tan personal, necesité ficcionalizarlo un poco. Crear a este tercer personaje llamado Buttercup me ayudó a tomar distancia. Me decía: “No soy yo la que tiene estos sentimientos locos, es Buttercup”. Eso lo hizo divertido.

Un corazón roto puede ser muy creativo, como una medicina para las heridas. ¿Cómo fue ese proceso para ti?
He pasado por muchas rupturas, pero esta dolió diferente. Cuando el cambio no es tu elección, toma mucho tiempo encontrar tu camino. Pasas mucho tiempo imaginando un futuro con alguien y, de pronto, eso desaparece. Toma años construir una vida nueva. En mi caso, coincidió con la pandemia: no solo terminó mi relación, sino que el mundo entero colapsó. Fue mucho que procesar.

Ahora estás de gira, ¿cómo ha sido reencontrarte con los fans?
Estaba muy nerviosa, incluso por el hecho de estar en un escenario otra vez. Pero la audiencia ha sido tan amable. Lancé mi primer disco en 2011, así que ahora viene gente que me dice: “Soy fan desde hace 15 años”. Viviendo en mi burbuja en Toronto a veces olvido que eso existe. Conectar en la vida real es una parte vital del proceso que extrañaba.

Tengo la teoría de que las canciones son como prismas: reflejan luz. Tú puedes crear algo verde, pero cuando la luz pasa a través de la canción, se vuelve roja o amarilla. ¿Los fans te han mostrado facetas de tus canciones que no habías notado?
Es una metáfora hermosa y cierta. Aunque estas canciones son personales y específicas, al tocarlas en vivo ya no se sienten así. El significado se vuelve más amplio y menos personal. Es un alivio, porque temía que tocarlas me diera estrés postraumático, pero han cobrado un nuevo significado.

Muchas gracias. Estamos ansiosos por tenerte en México este 6 de febrero. Será un regreso increíble
¡Estoy muy emocionada por eso! Muchas gracias.