Ladytron:
The 604 years
Por @remyboy.aa
604 de Ladytron acaba de cumplir sus primeros 25 años y viendo hacia atrás, el mundo era muy diferente en aquellos días, en medio de olas de Nü-metal, torbellinos de boy bands y maremotos de Happy Punk que inundaban las estaciones de radio, cuatro chicos residentes de Liverpool: Helen Marnie, Mira Aroyo, Daniel Hunt y Reuben Wu, lanzaron contra viento y marea su disco debut misteriosamente llamado 604 con el que entrarían de lleno el género del Electroclash, una especie de fusión entre el New Wave y Pop ochentero con Techno y la música electrónica de los 90s. Un disco que hoy en día sigue sonando tan original y fresco como aquel 6 de febrero (12 de marzo en EEUU) del 2001, su fecha oficial de lanzamiento.
Entre sintetizadores análogos, la banda formada en 1999 lanzó su primer EP Miss Black And Her Friends y su primer sencillo: “He Took Her to a Movie“, en el que queda clara la influencia de Kraftwerk y toda la escena Krautrock. La canción incluso tiene la voz de otra vocalista llamada Lisa Eriksson, sin embargo, no fue hasta dos años después con la salida de los sencillos “Playgirl” y “Discotraxx” (con las voces de Helen y Mira), que la banda realmente comenzó a llamar la atención de revistas como NME y Q para volverse una banda a seguir, con un futuro prometedor…
En parte por las voces frías y un tanto robóticas de ambas vocalistas y, en parte por las letras de sus canciones llenas de humor negro y mucho sarcasmo que alternaban entre el inglés y el búlgaro, que indudablemente le dieron un toque retro-futurista a su sonido y los hizo resaltar entre muchos otros proyectos de la escena Electroclash, aunque a la banda nunca le importó realmente esa etiqueta y ni siquiera sabían que era ese género (y siendo sinceros, nosotros tampoco sabemos).
Por si esto fuera poco, la vestimenta que usaban los cuatro integrantes en todas sus presentaciones en vivo durante la gira de 604 eran una especie de uniformes espaciales que rendían homenaje a la película de ciencia ficción The Andromeda Strain de 1971, aunque también eran un guiño a los trajes de la novela distópica 1984 de George Orwell.
Con un nombre proveniente de una canción de Roxy Music, el amor por la música electrónica y una fina sensibilidad para el art-pop de los 80s, Ladytron fue ganando posiciones en el gusto del público gracias a su innovador sonido, que parecía sacado de una película de Stanley Kubrick.
Los contrastes radicales entre la nítida voz de Helen con la taciturna y marcada voz de Mira son lo que le da mucha frescura e intensidad a sus canciones, en ocasiones con mucho humor, como en “Paco!” en donde Mira literalmente nos ofrece un recorrido por almacenes industriales en su idioma natal con un denso fondo de sintetizadores, y en ocasiones con un ambiente sonoro muy oscuro como en “Jet Age”, “Another Breakfast With You”, “Ladybird” y prácticamente toda la segunda mitad del disco, en donde Helen y Mira hablan del amor, desamor, obsesiones, deseos, tecnología y la pérdida de identidad con una frialdad propias de las femme fatale de las películas europeas…
“I don’t want to fight
Just want a piece of your life
Oh, if you come out to play
I don’t want you to say anything
I didn’t feel anything when you told me that
You didn’t feel a thing when I told you that
I didn’t feel a thing, another breakfast with you…”
Es ahí donde radica la grandeza de 604, en su originalidad musical que desentonaba por completo con todo lo que ocurría en el circuito mainstream de aquel entonces, como una tormenta perfecta que llega en el momento justo (seis meses antes del ataque terrorista a las Torres Gemelas, el 9 de septiembre del 2001) para quedarse en el inconsciente colectivo de miles de personas que buscaban algo diferente a lo que todo el mundo escuchaba, incluso como algo en donde refugiarse mentalmente luego del famoso ataque, que terminó por destruir a prácticamente todos esos géneros musicales de moda e irónicamente dio pie a la era del Indie-rock. Fue ahí donde el Electroclash evolucionó a lo que hoy conocemos como Synth-pop.
“If you’ve got time (If you’ve got time)
And you’re ever to change her mind (To change her mind)
You’ll need more than a glass of wine
She’s not that kind of girl
You’ll never win (You’ll never win)
’cause she leaves when you think you’re in (Think you’re in)
Doesn’t care if it’s her or him
She’s not that kind of girl…”
Un disco producido en su mayoría por ellos mismos, muy a la DIY, con tres tracks instrumentales “Mu-Tron”, “CSKA Sofia” y “Laughing Cavalier”, en donde Daniel y Reuben hacen gala de todo su expertise como DJs, y que funcionan como puntos de relajación a lo largo de las 16 canciones del disco, con melodías Ambient muy al estilo de Brian Eno, como un pequeño respiro entre tanta oscuridad en las letras y voces de Mira y Helen. Es bien sabido que los grandes discos suelen mantener un equilibrio perfecto entre picos de explosividad y pequeños bemoles de tranquilidad, antes de volver a retomar la intensidad y ‘604’ no es la excepción.
Tal vez la única incógnita que permanece 25 años después sea el nombre del disco: 604. Algunos blogs aseguran que es un código postal de Liverpool, otros dicen que era número del lugar donde la banda ensayaba, aunque realmente no hay ninguna fuente que confirme o niegue estas teorías. En alguna entrevista Daniel dijo que era el número de recepción de un hotel en Canadá que terminó incendiándose, pero según los otros miembros, puede ser cualquier cosa, como un número aleatorio que se les ocurrió para aumentar la leyenda y despistar a los fans. De cualquier forma, se trata de un disco debut que ha logrado vencer el paso del tiempo y a 25 años de su lanzamiento lo recordamos por lo que simboliza para los amantes del Synth Pop: una verdadera joya que se mantiene a sí mismo como uno de los mejores discos del siglo XXI y vale la pena volver a escucharlo en su totalidad.
