Tamra Davis:
Así fue el verano de 1995
Por moonman
Entre la selección de documentales de la pasada edición de Sundance Film Festival en la CDMX, encontramos The Best Summer, un documental creado a partir del material que la directora Tamra Davis rescató de los incendios de Los Ángeles del año pasado, que retrató una gira por Asia y Australia en 1995/1996 de bandas como Sonic Youth, Bikini Kill, Pavement, unos nacientes Foo Fighters, Beck y el proyecto The Amps de Kim Deal.
Todo bajo el lente de Tamra Davis, quien en ese entonces era novia de Mike D de lo BBoys, la camarógrafa no sabía que ese material, 31 años después, se convertiría un documental, por lo que nunca se nota ese toque “serio y comprometido” de completar su visión, simplemente vemos a todos los músicos en su hábitat mientras que Kathleen Hana los indaga con la pregunta: “¿Qué tan distinta es la persona del escenario a la vida real?”, una pregunta que es el mismo génesis de la esencia del concepto documental. Encontramos respuestas simples a profundas que reflejan muy bien la psique de mediados de los 90s y de cada uno de los músicos, así como un montón de presentaciones épicas de los 90s.
Aprovechamos la oportunidad para hablar con la directora, quien aprovechó muy bien el lugar y tiempo que le tocó para comenzar su carrera como cineasta gracias a los videos musicales, tan en boga ese entonces. Le tocaron grandes hits como “MMMBop” de los güerillos de Hanson, o “WIld Thing” de Tone Loc, así como canciones inmortales como “Kool Thing” de Sonic Youth. Posteriormente trabajó con el único largometraje que hizo Britney Spears para trabar de cerca con una figura Pop que hoy resulta un enigma indescifrable.
Leí varios artículos sobre todas las cosas que se perdieron en los incendios en Los Ángeles. Me llamó la atención uno en especial sobre todas las colecciones musicales que se perdieron, además de algunos cinematógrafos que perdieron filmes y fotos
La pérdida de ese último incendio fue una locura. Yo he pasado por tres incendios ya, así que sabía el truco de coger el coche, ir al refugio… ¿sabes? Pero este fue realmente un gran incendio. Es importante saber cuáles son las cosas que tomas en un incendio. Para mí, fue mi archivo, y es bastante interesante, porque hoy en día todo está grabado y todo está en Internet, pero eso es cuando valoras la memoria, porque estas memorias se perderán para siempre.
Estoy contenta de que ya he empezado a subir la mayoría de mis archivos. Ya tenía todos mis cortos, ahora los pongo en línea para intentar digitalizar las cosas. Incluso si voy al otro lado, tengo que tener una copia física, porque piensas que eres inteligente digitizando todas tus fotos, pero esas también pueden desaparecer, el disco duro también puede desaparecer, o el Internet, o la nube del cielo, lo que sea… todo puede desaparecer algún día. Así que tengo ambos.
A diferencia de otros proyectos como el de Jean-Michel Basquiat: The Radiant Child, este es más personal porque tú fuiste testigo de ese verano fantástico, ¿qué tan distinto te sentiste ahora que no fue reconstruir la historia de alguien más?
Gracias por la pregunta. Es diferente, porque normalmente, cuando es un documental, no es personal. Y esto es muy personal porque fue lo que yo vi a través de mis ojos en ese momento. Y me gustó. No recuerdo hacerlo todo conscientemente cuando lo grabé, así que puedo verlo como: “¡Qué increíble momento!”
Comparando la versión ingenua de todos los músicos que salen en 1995 a hoy en día, que algunos llenan estadios de fútbol y todo eso, ¿crees que la industria musical los haya cambiado mucho?
Siento que la esencia de la gente está ahí. Cuando ves a alguien en tus ojos, puedes ver la esencia. No ves las imágenes, ves su esencia. Creo que eso es lo que es tan divertido: mostrar el filme a sus niños, porque nunca vieron a sus padres en ese momento. Le mostré a la hija de Dave Grohl el filme, y nunca había visto a su padre así. Creo que esa parte fue muy divertida.
Ahora todo el mundo es más viejo. La vida te cambia pero todos somos las mismas personas. Hice una broma el otro día en una fiesta de cumpleaños, estábamos todas esas personas amigas: Beck, Steve Malkmus, Kim Gordon… y pensé que parecía que alguien nos había puesto maquillaje “de viejos”. Todas éramos las mismas, todos teníamos lo mismo, lo que sea. Cuando conoces a gente por tanto tiempo, ves a la persona.
Creo que esa fue la cosa con la que tuve un tiempo más difícil cuando trabajé con Britney Spears, porque era una gran actriz Pop. No la conocía antes de la filmación de Crossroads, intentaba preguntarme: ¿Quién es Britney Spears? Estoy intentando encontrar a esa chica porque Britney Spears es no es el personaje. Especialmente hoy en día, Britney Spears sube y baja, a veces escuchas que baila, a veces escuchas que… Realmente la mataron. Su padre hizo mucho en su cerebro cuando fue hospitalizada. No es la misma persona que conozco. Si dices que la gente cambia es porque no tuvo una lobotomía, pero la mataron. Le dieron demasiados drogas y la detuvieron…. Lee su libro, está todo en su libro. Es tan triste.
Hablando de los videos musicales, ¿por qué crees que hoy en día ya no son tan importante para los artistas? Antes implicada un lenguaje cinematográfico específico, y a partir de ahí surgieron muchos buenos directores de cine
Bueno, antes había un canal específico que necesitaba contenido así que crearon esa industria. Y porque no hay más MTV, las bandas todavía necesitan hacer videos. Es todavía un medio visual. MTV dictaba lo que todos deberían estar escuchando, algo que la industria del entretenimiento está buscando ahora mismo. Ahora es difícil saber cuáles son las nuevas bandas, cuál es la canción #1. Todo estaba en un mismo lugar.
Mis hijos son músicos, así que veo cómo lo hacen, y no creo que sean serios. Me encanta lo que hacen. Ahora están en una banda y todavía hacen videos musicales. Tengo mucha fe en los jóvenes y los nuevos talentos. Las personas no gastan tanto dinero a menos que estés súper famosa, pero todavía es un medio y las personas lo miran en YouTube y tienen pueden medir su éxito. Probablemente incluso más que las personas que han visto videos en MTV.
Tuviste la oportunidad de hacer videos para canciones que fueron realmente grandes hits y otras tan conocidas, pero que tenían una vibra única
Sí, muy alternativa para el programa 120 minutos. Muchos de los bandas que hice eran desconocidas en ese entonces. En ese entonces solo te daban una grabación. Algunos videos se volviieron tan grandes, que los convirtió en famosos automáticamente. Esos fueron principalmente los trabajos que obtuve porque era una chica: descubrir nuevas bandas y hacer grandes hits con nuevas cosas.
Debo confesarte que comencé a escuchar a Sonic Youth gracias a tu video de “Bull In The Heather”
Hice muchos de los videos para la banda. Como estuve con ellos mucho tiempo de gira, ya sabía dónde llevar la cámara en la canción. Era como: este es el solo de guitarra, ahora la batería… era memoria cerebral.
Otro video que hiciste y me gusta mucho, es el video de “All Hail Me” de Veruca Salt
Sí, nos divertimos mucho. Creo que fue mi cosa favorita como directora y cinematógrafa, es poder colaborar con artistas y hacer algo que ambos amamos y que es divertido hacer. Luego formas amistades de esas relaciones que duran todo tu vida. Aún soy amiga con Kim Gordon. Al final, es la conexión humana.
¿Cuáles son tus tres videos favoritos de todos los tiempos?
Yo creo que Björk, “It’s So Quiet”, que Spike Jonze hizo, es uno de mis videos favoritos.
“Sabotage” de Beastie Boys. Todavía me gusta “Thriller” de Michael Jackson.
¿Y cuál de los tuyos es tu favorito?
Es difícil decir uno, hice 150 videos de música. Probablemente “Kool Thing” de Sonic Youth, “MMMBop” de Hanson, “It’s Funky Enough” de The D.O.C., o “Bust a Move” de Young MC.
Empezaste en la escena alternativa, pero fue fácil para ti cambiar a una escena pop con Britney Spears. ¿Con cuál artista te gustaría hacer algo hoy en día?
No sé. Creo que es una cosa interesante porque amo a algunos de los nuevos como Justin Bieber o Billie Eilish. Amo a Beyoncé.
¿Cuáles son tus planes futuros?
Escribí un libro que saldrá el año que viene con la editorial Simon & Schuster sobre dirección, porque no hay un libro escrito por una mujer en la dirección pero ahora se convirtió en más una memoria, una memoria en la dirección. Y luego tengo muchos proyectos, filmes, documentales, TV pero Hollywood está en un estado extraño. Así que veremos que pasa. Pero espero que haga otro video, y también TV, otro documental.
