Cortesía Warner Music México
Oliver Tree:
La importancia de aceptar tu autenticidad
Por Aarón Cortés @acorsaint
Durante los últimos seis años, el mundo ha sido testigo del crecimiento exponencial en la popularidad de Oliver Tree, impulsado en gran parte por plataformas como TikTok, que viralizaron canciones como “Life Goes On” y “Miss You”, así como sus personajes y su excéntrica personalidad. Demostrando que, en una industria donde las apariencias suelen ser lo más importante, aún es posible destacar con originalidad y autenticidad.
Sin embargo, detrás de los lentes de sol, los bowlcuts, el maquillaje, los disfraces y los distintos conceptos utilizados en cada era, se encuentra un hombre dispuesto a mejorar constantemente, que busca transmitir mensajes profundos a través de su arte mientras explora experiencias que lo han ayudado a encontrar su propio camino espiritual.
Esto se ve reflejado en su más reciente álbum, Love You Madly Hate You Badly, un material con el que Oliver Tree se aleja de la fórmula tradicional de las disqueras, así como de sus personajes y de las expectativas, para mostrarse tal como es. El resultado es un trabajo que retoma las raíces sonoras de sus primeros proyectos, con la energía y la crudeza que cautivaron al público desde el inicio.
Aprovechando este lanzamiento y una visita sorpresa a la Ciudad de México previo a su concierto el 30 de mayo en el Pabellón Oeste, tuvimos la oportunidad de conversar a profundidad con el músico estadounidense sobre las historias y vivencias que lo llevaron a tomar las decisiones que forjaron este nuevo camino musical, además de adentrarnos en el proceso creativo del álbum.
Disfruté bastante este nuevo disco. Siento que estás regresando mucho a tus raíces. Leí en algún lugar que esa era tu intención mientras lo hacías. Pero quiero preguntarte, ¿cómo fue el proceso creativo de este disco? ¿Cuál fue la parte de este proceso que te hizo volver a tus inicios para tomarlos como inspiración?
Oliver Tree: El punto de este nuevo álbum fue que, cada vez que hago un álbum, el presupuesto de grabación se va a un estudio y a mi ingeniero y otros productores. Y la cantidad de dinero que cuesta ir un día a un estudio con el ingeniero es muy grande, puede ser como casi 3 mil dólares con horas extra. Entonces con 3 mil dólares podría volar hasta una habitación de hotel en Ciudad del Cabo en Sudáfrica, podría volar a São Paulo, podría quedarme ahí cuatro días, hacer cuatro canciones y luego regresar por el mismo costo de un día en un estudio en Los Ángeles. El dinero simplemente se te va de las manos y terminas estando endeudado por millones de dólares.
Entonces dije: “En lugar de estar atrapado en un cuarto en Los Ángeles, déjame ir a explorar el mundo y producirlo yo mismo, sin tarifas de productor, grabar todas las voces yo mismo”, lo cual mi ingeniero aún me ayudó a mezclarlo conmigo y se reunía conmigo. Por ejemplo, en Ciudad de México en la Toy Factory, grabamos aquí múltiples veces para grabar instrumentos o diferentes cosas, pero había tanto dinero que se estaba desperdiciando.
Quería tomar ese dinero y reinvertirlo en mí mismo. Entonces lo que pasó fue que volví a conectar con mis raíces como productor de cuarto y hacer algo súper crudo y más íntimo en lugar de hacer esta cosa grande, pulida y profesional. Digo que sigue siendo muy profesional, pero la calidad no es de alta fidelidad porque lo grabé todo en una interfaz de 150 dólares y un micrófono barato.
Solo llevaba mi estudio en mi mochila y una maleta de mano. Y literalmente fue como, ¿qué puedo hacer con mis propias emociones crudas? Y qué puedo hacer sin necesitar preguntarle a alguien: “¿te gusta más esto?” “¿Qué piensas de eso?”. O tener ideas de otras personas. Solo quería volver a cómo solía hacer música. Y eso fue una gran parte de crecer. Estaba en la casa de mis padres cuando estaba en la preparatoria y producía hasta que salía el sol todos los días yo solo. Entonces volví a conectar con esas raíces.
Los fans especularon a principios del año pasado que se suponía que ibas a lanzar este disco el 30 de mayo, pero no lo hiciste y salió hasta este año. Entonces, ¿hubo alguna parte del proceso creativo que influyó en que saliera después? ¿Hay alguna historia detrás de por qué decidiste esperar para lanzarlo?
Oliver Tree: Sí, obviamente hubo muchos problemas con mi disquera con la que estaba en ese momento. Ya he hablado mucho sobre eso, así que no voy a entrar en eso ahora, pero desde un punto de vista creativo… Yo era el artista, pero también era el productor. Así que en realidad se trataban como dos personas diferentes. Y para sacar lo mejor de mí como artista, el productor establecía el ambiente correcto para mí.
Entonces, en mi último álbum trabajé con los productores más grandes del mundo y ni siquiera lancé la mayor parte de la música, pero aprendí mucho. Fue como ir a la universidad para producir. Cada productor con el que trabajé que era alguien grande, iba y anotaba todos sus trucos y cosas. Y realmente lo reduje a qué hace a un gran productor. Y pensamos en un productor hoy en día como alguien que hace beats. “Oh, este tipo produjo el beat, tocó unos sintetizadores locos”, pero un productor en el sentido tradicional no tiene nada que ver con tocar batería. No es un intérprete. Es quien ayuda a dar vida a la visión del artista.
Y los mejores productores con los que trabajé creaban el mejor ambiente al que yo quería seguir regresando. Tenían el espacio correcto, la energía correcta en el estudio. Y podía ser en una casa donde había invitados cenando con personajes muy locos. Y eso hacía que quisiera volver, incluso si no hacíamos nada que fuera a salir.
Me enamoré de hacer música en ese escenario, en lugar de este cuarto tipo hospital, estudio grande, gente loca, fabricando cada pequeño detalle para intentar hacerlo perfecto. Me di cuenta de que lo más valioso que puede hacer un productor es crear el ambiente correcto, y no solo el ambiente, sino el estado mental. Entonces lo trato como dos personas separadas. Tienes a Oliver el productor y a Oliver el artista. Y la parte que fue desafiante fue primero lograr que Oliver el artista (que ya estaba harto) enfrentando mucha negatividad en internet, siendo malinterpretado, teniendo problemas con la disquera, con muchas experiencias negativas de hacer que tu sueño se convierta en tu trabajo…
Entonces Oliver Tree, el artista, estaba desgastado, y luego Oliver el productor, que no podía estar más emocionado de hacer que Oliver (artista) volviera a hacer música. Entonces pensé, ¿qué es lo que le gusta a Oliver como artista? A Oliver le gusta viajar. Entonces llevémoslo a donde quiera ir. Países de los que ni siquiera había oído hablar, comiendo comidas y platillos locos. Va a tomar fotos de estructuras brutalistas de concreto que a nadie más en el mundo le importan.
Mandé a Oliver el artista a esos lugares. Y en el proceso, Oliver el artista volvió a enamorarse de la fotografía. Eso fue lo primero que se hizo viral de mí, como fotógrafo en internet. Entonces me enamoré de la fotografía y a través de eso me volví a enamorar de la música. Entonces fue como este proceso en el que volví a entusiasmar a Oliver Tree con la música. Y eso tomó mucho tiempo. Eso es un año. Normalmente haces un álbum en un año. Bueno, yo estaba haciendo todo yo mismo, entonces son dos años.
Entonces ahora Oliver el artista está feliz con las canciones, Oliver el productor está feliz con lo que escribió Oliver el artista, pero Oliver el artista no está feliz con los beats. No está feliz con cómo el productor empaquetó su visión. Entonces, para responder tu pregunta, tomó el doble de tiempo porque tuve que hacer el doble de trabajo.
Y siempre he producido todas mis canciones excepto “Miss You”. Esa es otra historia complicada en la que no puedo entrar ahora, es una historia de 20 minutos. Pero lo que diré es que sí, fue mucho trabajo. Tuve que hacer cien canciones y producir algunas de ellas 60, 70 veces. Entonces sí, requiere mucho esfuerzo.
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Ahora que mencionasm lo de volver a enamorarte de la música y toda la parte de ser tú mismo, es curioso porque leí algunas entrevistas cuando lanzaste Alone in a Crowd, donde hablabas de sentirte más auténtico con el mundo. Pero siento que esta nueva versión es en realidad más auténtica que la anterior. ¿Cómo fue para ti ese momento en el que te diste cuenta de que querías hacer esto otra vez como en los viejos tiempos? Porque siento que también desapareciste un tiempo de redes sociales y ahora en los videos se nota que lo estás disfrutando otra vez. ¿Cómo fue ese momento en el que dijiste: “Sí, creo que puedo seguir haciendo esto otra vez”?
Oliver Tree: Sí, creo que lo primero que mencionaste es un muy buen punto porque estoy de acuerdo contigo al 1000% Esta es la versión más auténtica de mí mismo. No estoy diciendo que sea la mejor versión, la más comercial, la que la gente va a amar.
Estoy diciendo que este fue el primer álbum donde dije: sin personaje. No necesito un personaje. Siempre como artistas tendemos a pensar que no somos suficientes. Como humanos también. Y siempre jugaba con estas ideas de personajes porque siento que no soy suficiente.
Entonces, ¿por qué alguien querría ver a un tipo normal en una entrevista? Pero a través de todo este proceso de viajar y pasar tiempo con la tribu Masái, donde les compré una vaca y bebimos sangre de su cuello, y cuando estaba en Afganistán tomando la foto de la portada del álbum y experimentando momentos muy intensos, muy poderosos, muy aterradores, durmiendo en cuevas… Tuve experiencias tan extrañas y locas que me di cuenta de que el tipo real era mucho más interesante que cualquier personaje. Entonces pensé, ¿para qué me molesto?
No digo que nunca volvería a explorar personajes porque soy un artista performático. Probablemente eso es lo que soy más que músico o director. No soy particularmente bueno en nada de lo que hago. No soy un gran productor, ni director, ni compositor, ni comediante, ni influencer. Pero me encanta construir mundos. Y en esta nueva era donde tal vez la composición no es tan complicada y el uso de IA y estas tecnologías… la gente dice que el arte no será real…
Yo digo: no entienden. El arte es construir un mundo y conectar con otros humanos de una manera distinta. Y a través de este proceso, estoy muy agradecido porque pude conectar con el mundo de una forma muy profunda, con todo tipo de personas, religiones, gente que nunca has visto ni oído. Y al mismo tiempo también pude conectar conmigo mismo de una forma que nunca habría imaginado.
Sí. Ahora que lo mencionas, creo que también es algo que yo estoy pasando, como aceptar el crecer y también lo veo en tu música y en tus letras, creo que es muy inspirador para los jóvenes porque muchos niños y adolescentes van a tus conciertos. Entonces creo que es muy importante que transmitas ese mensaje. ¿Crees que es importante decirles que se acepten como son?
Oliver Tree: Vivimos en un mundo muy, muy falso donde todo está muy curado de una manera a través de un lente específico en las redes sociales donde la gente dice: “Mi vida es tan buena”. Mira mi vida. Y luego en secreto están teniendo una discusión o una pelea durante esas vacaciones o están, mira qué bueno estuvo esto. Y luego en secreto están infelices consigo mismos.
Se toman una foto. Piensan lo hermosos que se ven para mostrárselo al mundo, pero luego quieren más cirugía. Lo quieren. Así que para mí, no soy particularmente el hombre más bello o más guapo, pero eso es superficial. Eso es tan básico. Lo que me interesa es lo que hay mucho más profundo ahí. Y por eso, soy tan hermoso, irradio tanto. Brillo tanto, no por la forma en que me veo. Y de hecho intento hacerme ver lo más feo posible para no vender sexo. No me interesa eso. No es para eso que estoy aquí. Ya tienes suficiente gente tratando de venderte la idea de ser genial. “Oh, soy el tipo más genial, mira todo esto”, “Oh, soy tan sexy, mira cómo lo intento”. Yo digo, eso no es identificable para mí como humano, como persona normal.
Así que para mí, para responder a tu pregunta, quiero que la gente abrace la versión más auténtica de sí misma. Las cosas que nos hacen únicos. Eso es lo que construye carácter. Eso es lo que nos hace especiales. No esa mierda de: “oh, todos tenemos la misma rinoplastia y todos tenemos los mismos labios y todos nos vemos exactamente iguales”. Genial, ustedes son realmente especiales. Yo preferiría ver a alguien con una nariz grande como la mía. Preferiría hacerme una rinoplastia para que mi nariz sea tres veces más grande. ¿Sabes a lo que me refiero?
Así que mi punto principal para ti es que estoy totalmente a favor de dejar que la gente sea su versión más auténtica, dejar que su rareza se exprese libremente. Pero la otra cosa es, lo que estoy tratando de decirle a la gente ahora mismo y lo que quiero transmitir en esta entrevista es que no necesitas esperar el permiso de nadie.
Cortesía Warner Music México
No necesitas tener un gran presupuesto para poder hacer algo. No necesitas que alguna cadena te diga que puedes hacer este programa. Yo fui y simplemente edité durante los últimos tres meses un largometraje sobre mi tiempo en la Antártida durante un año. Hice todo yo mismo. Lo edité, lo dirigí, actué en él, llevé a mi familia a la Antártida (fueron y me salvaron porque me estaba volviendo loco). Pero edité todo el sonido, hice la música, hice toda la limpieza de los sonidos, los efectos de sonido. Hice todas las imágenes dentro de la cosa, tuve que generar muchísimo y trabajar muchísimo. Cada edición fue hecha por mí, hice cada detalle.
Y no estoy diciendo que eso sea un buen uso de mi tiempo, de hecho diría que es un mal uso de mi tiempo. Pero la verdadera cuestión es que hice una película, un largometraje gratis sin el permiso de nadie. No necesito que una cadena me diga que puedes hacer esto o que la gente me dé cinco millones de dólares. Simplemente hice la maldita película y lo mismo con el álbum. Aunque tenía algo de presupuesto de viaje, podría haber hecho esa mierda en mi habitación y no habría hecho diferencia. No gasté dinero en la grabación en sí. Simplemente lo invertí de vuelta en mí mismo como aventurero.
Así que no esperes el permiso de alguien. No pienses que “cuando pueda permitirme comprar una buena cámara”… tienes un maldito teléfono. Graba el video que quieras. ¿Ni siquiera tienes una laptop para hacer una canción? Graba esa mierda en tu teléfono, la gente ha hecho canciones que ganaron premios Grammy hechas en un teléfono.
No hay excusas para que te ensucies las manos y vayas a hacerlo. No esperes.
Me encanta esto, siento que ha sido un año muy ocupado para ti.. Un par de años, mejor dicho…
Oliver Tree: Sí, y he estado fuera de internet, pero nunca hice más cosas y nunca estuve más presente y más aquí. Pero simplemente me mantuve alejado de todo eso. No quería quedar atrapado en las trampas internas de intentar constantemente promocionarme y tratar de hacerme ver de cierta manera. Ni siquiera filmé la mayoría de las cosas que hice porque quería simplemente estar ahí y estar presente.
Justo estaba por preguntarte eso. Estuviste tan ocupado haciendo este disco, la película, y también estuviste en la televisión anoche con la pelea y cosas así. ¿Cómo es el proceso de cuidar tu salud mental después de estar tan involucrado en tantos proyectos? Porque hay ciertos tipos de presiones y responsabilidades al asumir ciertos roles
Oliver Tree: Es una buena pregunta. Creo que a medida que he ido envejeciendo, estoy haciendo un esfuerzo consciente para intentar hacer, para poder hacer más tiempo para mí mismo. Entonces con este álbum, lo que hacía era que siempre estoy haciendo sprints tipo maratón para llegar a la meta y lo que hacía era darme un mes y medio o un mes o dos meses solo trabajando, trabajando, trabajando. Luego decía: “OK, terminaste eso, ahora puedes ir” y, porque siempre estoy viajando. No vivo en ningún lugar, no tengo una casa. Solo tengo una maleta y una mochila. Pero decía, una vez que terminaba ese proyecto o parte del proyecto, me daba permiso para ir y disfrutar la vida y estar presente y tener momentos realmente hermosos que no tenían nada que ver con el trabajo.
Y más allá de eso, he sido realmente consciente con la energía que permito en mi vida, el tipo de toxicidad. Mantengo una distancia muy grande. Tengo un círculo muy pequeño y solo estoy rodeado de seres queridos. Así que solo trabajo con mis amigos y tengo reglas muy estrictas sobre la energía que permito en mi vida. Sé que la toxicidad no viene solo de una persona. Si permites toxicidad en tu vida, tú estás siendo tóxico.
Así que para mí, he trabajado muy duro para intentar crear esos límites e intentar establecer espacio y energía. Y mientras escalo 20 montañas a la vez, he trabajado muy duro para intentar, ahora en esta parte de mi vida, darme la vuelta y disfrutar de la vista, disfrutar la maldita belleza de este mundo y estar presente y no necesitar tomar una foto. Ni siquiera tomo… la cantidad de cosas locas que hago que nunca se verán es impresionante.
Estuve en Coachella los dos fines de semana. Toqué en Red Rocks, uno de los recintos más hermosos de todo el mundo. No tomé ni una foto con mi teléfono. Simplemente estuve aquí presente y conectándome con otros humanos como tú. No necesito mostrarlo todo, esto es para mí. Así que encuentro que hay momentos para filmar cosas, hay momentos para hacer cosas, pero realmente he hecho un esfuerzo por simplemente estar aquí ahora y estar presente y disfrutarlo porque el mañana no está garantizado.
