Entrevista /// Protomartyr: El lugar que la realidad construyó

Protomartyr:
El lugar que la realidad construyó

Por Yonatan López @yonamx

No toma mucho mirar alrededor para notar que las cosas no andan bien. Y cerca de tanto odio inútil y mezquindad es muy fácil sentirse, entre otras cosas, en un estado pesimista. Sin embargo, hablar de lo que sucede no siempre parte de ese estado, responde también al desacuerdo y ferviente deseo de mejorar. El fascismo está aquí, hay que nombrarlo, pero aún más, hacerle frente.

Con su séptimo álbum de estudio, Hotel Usona, la banda estadounidense Protomartyr plantea una estructura a modo de hotel por varios cuestiones que se han vuelto la cotidianidad de su país (y dicho sea de paso, presentes en la vida de muchas más fuera de él por igual), como la proliferación la Inteligencia Artificial generativa, el genocidio contra Palestina, figuras políticas deleznables, y sobre todo, la belleza de encontrarse con la esperanza entre todo esto.

Así que gracias a la llegada de éste nuevo álbum tuvimos la oportunidad de conversar con Joe Casey, vocalista y letrista de la banda, sobre estas nuevas canciones y algunos menesteres de su vida personal.

Pienso en Protomartyr como una banda sincera, no son pretensiosos, son directos con lo que dicen y lo que comparten. Ahora que han estado tocado estas canciones en vivo, y están por hacerlo más, ¿Cómo se siente hablar de los horrores y la realidad de su país?
Bueno, no las hemos tocado realmente. Tocamos “Sounds We Cannot Hear” y “Feed the Sewer” un puñado de veces en Australia hace un par de meses. Siempre es algo fascinante cuando empiezas a tocar canciones en vivo, estás como “¿Por qué escribí esto? Tengo que hacer esto cada noche.” Estoy seguro que algunas se volverán favoritas y algunas estaré menos emocionado de cantar, pero tengo muchas ganas de hacerlo porque éste álbum fue grabado hace un año, así que estoy listo para cantarlas.

Cuando estás escribiendo y componiendo las letras, y te sientes enfurecido por las cosas que pones, ¿Te gusta ceder al impulso y el fuego para ser más incisivo o prefieres tener una mente calmada pero sin perder lo afilado?
Bueno, (risas) siempre me gustaría tener una mente calmada. Con este álbum definitivamente fue mucho más enojo, enojo crítico diría. Algunas de las reseñas dicen que no estoy en lo correcto o que estoy siendo un poco obvio, pero no sé, cada vez que pongo algo en una metáfora la gente no lo entiende (risas). Y luego vi algunas reseñas donde la gente decía “esto es muy obvio pero están equivocados” con lo que entendieron de las canciones, pero no es así de obvio. Así que, sí…

Es un poco sorprendente ¿No es así? No por creer que la gente sea estúpida (risas) pero cuando ves cómo están las cosas, piensas “quizás está bien hacerlo obvio”
Sí. Estábamos teniendo una pequeña discusión sobre si debería poner un águila en la portada. El águila sería muy obvia pero no, creo que a veces a la gente necesita las cosas explicadas con detalle. Y creo que hay bastantes referencias menos conocidas en el álbum para la gente que le gusta ese tipo de cosas (risas), están ahí también. Pero en ocasiones tienes que hablar claro.

Me gusta que comparan cada canción con una habitación de hotel. ¿Hay alguna que no lograran completar o que pensarás “mmm, no se siente bien”?
Originalmente, cuando estaba pensándolo por primera vez, estaba como “básicamente cada canción tendrá un personaje cantando”. Iba a ser más como una opera rock o algo. Y esa idea cayó por el borde bastante rápido. Y estoy feliz de que está “Lavender – Gospel” ahí, no es realmente una habitación, es más un sentimiento. “The Knife Dream” no es un personaje ahí necesariamente. Así que estoy contento de que pude como retroceder y no ser tan servil a “tiene que haber personajes en cada canción y habitación”. Se volvió más abstracto.

Mientras escribes las letras ¿Te encuentras enfrentando tus propios miedos?
Claro, 100%. “The Knife Dream” comenzó porque estaba teniendo con frecuencia, ni siquiera un sueño pero quedándome dormido tenía los visuales o la imagen de ser apuñalado y pensé “eso no es bueno” (risas) así que ¿Por qué no poner eso en una canción? La cosa número uno que saco son mis propios miedos en las letras.

Y por ejemplo, ahora que mencionas los visuales, con canciones como “Feed the Sewer” no evito imaginar una marcha para quemar los centros de procesamiento de datos (data centers). Cuando escribes ¿Este tipo de imágenes llegan a tu mente? ¿O cuando las tocan en vivo?
Es cuando escucho la música. La escucho y comienzo a pensar sobre lo que podría tratar y desde ahí es conseguir una imagen. ¿Cómo puedo describir un data center que no es aburrido? Lo veo como una cosa que está gastando electricidad y se está convirtiendo en un monstruo pero no quieres llamarlo así entonces dices ‘eyeless cog’ (engranaje sin ojos), “eso suena bien” y ‘bing!’ queda en la canción.

También leí que en el AMA de Reddit que hiciste que te inspiras en una variedad de fuentes, desde la biblia a programas de televisión como “Love Island”. Me gustaría saber si hay alguna fuente que te haya sorprendido por su riqueza en material
Haciendo memoria, estaba viendo muchas películas del director Kiyoshi Kurosawa. Tiene como setenta pero hubo un tiempo donde vi como 10 seguidas y saqué muchas ideas y letras al mirarlas, pero ahora cuando intento recordar de cuál película era me cuesta mucho trabajo recordar (risas). Sugiero que la gente vea todas y encontraran las referencias.

Has pensado, mientras veías éstas películas, ¿Cómo quedaría una canción de Protomartyr en alguna escena?
Oh, siempre estamos deseando estar en películas. Me fascinaría descubrir cuál tipo de película quedaría para esta música

Ahora que te has convertido en padre, ¿Cómo es tu relación con el miedo y la esperanza?
Mucho más miedo, un miedo más específico que antes. Especialmente con una hija, es una capa extra de miedo. Y con la esperanza, tienes que tenerla. Es emocionante y agradable ver el mundo de nuevo en los ojos de alguien más, te hace apreciar cosas, algunas que tal vez dabas por sentado. Así que hay un poco de esperanza, mucho más miedo.

Cuando convivo con alguien pequeño es como dices, puedes ver cómo podría ser la vida, esta cosa maravillosa que te alcanza
Sí, te trae de vuelta a tu propia infancia y recuerdas “Oh, me encantaba jugar en la tierra (risas), hace mucho tiempo que no hago eso”, es divertido.

También leí que debido a esto has visto mucho Plaza Sesame, si hubiera la posibilidad de incluir algún muñeco como miembro de gira o para colaboración ¿Cuál elegirías?
Me gustan los poco conocidos como Herry Monster que ya no está más ahí y Telly que medio desapareció, pero el Monstruo Comegalletas y Óscar el Gruñón son mis dos favoritos, de monstruos que la gente conocería, esos son los dos.

Sería increíble
La canción “I Love Trash” de Óscar el Gruñón es una gran canción, quizás le haga un cover (risas).

Y cuáles son los planes con el nuevo álbum, creo que están por comenzar la gira ¿Cierto?
Sí, saldremos de gira la próxima semana y luego de nuevo en invierno por Europa, y con un poco de suerte conseguir más lugares el próximo año para verano y otoño. Mantengamos la gira.

Tuve la fortuna de verlos cuando tocaron como parte del Festival Pitchfork CDMX, así que ojalá puedan regresar
¡Sí! Nos la pasamos muy bien esa vez y ya era hora finalmente por tocar en la Ciudad de México en forma y tenemos que volver. Está al inicio de nuestra lista junto con Japón, de esos lugares donde hemos tocado o queremos hacerlo más.