Fontaines D.C.
Dopamine Chamber
XL Recordings
7.0
Por Lecce
Siempre estamos pensando en el futuro como si fuera un lugar al que hay que llegar, esperando que cumpla alguna promesa. El siguiente viaje, el concierto, un trabajo nuevo, más dinero, una relación, otra relación… Pero en esa búsqueda se nos pueden ir momentos enteros, personas amadas y hasta relaciones completas. Creo que no se trata de conformarse, sino de entender que el futuro no existe en abstracto… se construye con lo que hacemos hoy o con lo que dejamos de hacer mientras lo imaginamos. Y es que conseguir aquello que tanto deseamos tampoco garantiza nada. La satisfacción puede durar minutos, meses o años antes de que aparezca esa incómoda necesidad de buscar algo más, muchas veces sin siquiera saber qué estamos buscando. Supongo que todos hemos sido víctimas y responsables de esa insatisfacción. Yo, al menos, he estado de ambos lados… y ahora que comienzo a entender algunas cosas, descubro que no necesariamente es más sencillo vivir con ellas.
Quizá por eso Dopamine Chamber, el quinto álbum de los irlandeses Fontaines D.C., terminó encontrándome en un momento particularmente oportuno.
Recuerdo cuando Fontaines D.C. llegó a México para presentarse en Bajo Circuito. Existía esa sensación de estar frente a una de las próximas grandes bandas del Rock, como si el Rock también tuviera que vivir preocupado por encontrar a su próximo salvador.
Desde Dogrel (2019) hasta Romance (2024), que personalmente considero su mejor trabajo hasta ahora, la banda ha desarrollado una identidad que resulta difícil confundir. La melancolía siempre ha estado presente, aunque lo que comenzó con el ímpetu de una banda joven se ha convertido en una propuesta mucho más elaborada. Cada disco parece responder a un momento distinto de su existencia. No necesariamente son álbumes conceptuales, pero sí discos capaces de conceptualizar un sentimiento.
Dopamine Chamber cuenta nuevamente con la producción de James Ford, responsable de trabajos como Tranquility Base Hotel & Casino de Arctic Monkeys y el buen Lives Outgrown de Beth Gibbons, entre muchos otros. Justos este par de discos, junto con el Romance, muestran un dialogo con la melancolía desde el sonido y eso se repite en el nuevo álbum de los de Dublin.
Grian Chatten ha explicado que el disco funciona como una especie de cámara de dopamina, un espacio en el que el oyente entra para experimentar distintas alteraciones emocionales… y es ahí donde me atrapó…
En un mundo donde la inteligencia artificial, los algoritmos y la tecnología prometen anticiparse a nuestras necesidades, Fontaines D.C. parece preguntarse qué sucede con nuestra humanidad cuando ya no somos capaces de procesar la velocidad a la que vivimos.
Pero reducir Dopamine Chamber a un disco sobre tecnología sería quedarse en la superficie. También habla de deseos, ausencias, miedo, relaciones, frustración y esa incapacidad que tenemos para sentirnos satisfechos con lo que existe frente a nosotros.
“Six Shot Morning” funciona como la primera escena de una película. Una de esas introducciones donde todavía no conocemos completamente a los personajes, pero entendemos perfectamente el universo al que estamos entrando. La gravedad de la voz de Chatten me remite a Ian Curtis y Joy Division, no necesariamente por una intención de reproducir su sonido, sino por la tensión que consigue construir junto a una instrumentación sombría, donde guitarras y percusiones establecen el ambiente de lo que escucharemos durante los siguientes cuarenta minutos. No es mi canción favorita, pero sí una apertura que cumple perfectamente su función.
Y entonces aparece “Marianne“, una canción que me atrapó desde la primera escucha y que, por alguna extraña razón, sentí que ya conocía. Hay algo profundamente familiar en su melodía y en cómo la voz de Chatten convive con las guitarras y las distintas capas de sonido, sin que ninguno de estos elementos necesite imponerse sobre el resto. Es una de esas canciones donde la belleza parece surgir de la sencillez con la que está construida. Líricamente, habla de escapar, desaparecer y construir una realidad distinta junto a alguien más. Una fantasía que puede resultar profundamente romántica hasta que recordamos que ningún futuro compartido puede construirse individualmente. Hay algo incómodo en imaginar una vida con alguien que quizá está imaginando una completamente distinta.
“Mimesis” mantiene esa atmósfera y continúa explorando la alienación y la repetición de nuestras conductas. No fue una canción que me atrapara particularmente, pero funciona dentro de una identidad sonora que Fontaines D.C. tiene perfectamente establecida.
Con “Happy For You” sucede algo completamente distinto… probablemente sea una de las canciones más interesantes del álbum desde su letra. Hay algo profundamente humano, e incluso irónico, en reconocer genuinamente la felicidad de alguien más mientras seguimos procesando nuestra propia tristeza. No necesariamente se trata de resentimiento o de una incapacidad para aceptar las cosas, sino de entender que dos emociones aparentemente contradictorias pueden convivir sin anularse. Por otro lado, en su sonido, Hay una quietud que no necesariamente transmite tranquilidad.
“Demolition” parece continuar esa conversación. Si antes estábamos en una habitación oscura, ahora nos encontramos caminando por un camino interminable, hablando solos, intentando ordenar pensamientos que parecen repetirse sin encontrar respuesta… esa escena/sensación me recordó al personaje del videoclip de “Rabbit in Your Headlights” de UNKLE… Ese hombre que avanza por la calle mientras parece mantener una conversación permanente consigo mismo y no con el mundo que lo rodea. También podría ser perfectamente uno de esos intercambios de WhatsApp que nunca terminan. Mensajes que escribimos, borramos y volvemos a escribir. Despedidas que intentamos reafirmar mientras esperamos, aunque no queramos reconocerlo, que no sean definitivas.
Y entonces llega “Tongue“… aquí sí encuentro una relación con algunas de las comparaciones que se han hecho entre Dopamine Chamber y Mezzanine de Massive Attack. No porque ambos discos compartan necesariamente un mismo lenguaje, sino por el tratamiento de las baterías, los patrones rítmicos cercanos al Trip Hop y cierta agresividad que se construye desde la percusión y no desde las guitarras.
“One Man” transforma nuevamente el paisaje sonoro con una instrumentación mucho más orquestal. Las cuerdas y los arreglos construyen una sensación de amplitud que, curiosamente, termina resultando profundamente solitaria. Indeed me dio hints personales a “Lucky” de Radiohead. Chatten ha relacionado la canción con la impotencia de enfrentarse a problemas demasiado grandes para un individuo, con reconocer nuestras limitaciones y aquello que no podemos controlar.
La única colaboración del álbum aparece en “Where Is Gone?“. Las voces de Chatten y Rosalía tienen características muy distintas, y esa distancia vocal termina convirtiéndose en una conversación emocional que se desarrolla como un diálogo. Ambas voces conviven entre la aceptación, la tristeza, la resignación y cierta rabia que no necesariamente desaparece cuando decidimos dejar ir.
“You Miss Me” regresa a un terreno más cercano al Post-Punk. Me gustan sus guitarras, su atmósfera y cómo mantiene la continuidad del álbum, aunque tampoco fue una de las canciones que consiguieron atraparme.
Y luego pasa “Japan“. Su melodía es una belleza. Tiene algo envolvente, casi hipnótico, que por momentos me recuerda a Beach House, particularmente en esa manera de construir ambientes que parecen existir entre la nostalgia y una especie de imaginación. Esa belleza musical acompaña una historia profundamente tortuosa. Hay una contradicción entre la suavidad de la melodía y el conflicto emocional que atraviesa su letra. Y no creo que una intente suavizar a la otra. Más bien, la música consigue encontrar algo hermoso dentro de una situación dolorosa… hay relaciones que, vistas desde la distancia, probablemente terminan convertidas en una anécdota, pero que mientras las estamos viviendo parecen un loop interminable del que resulta imposible salir. Nuestros propios demonios, las relaciones humanas y las contradicciones que forman parte de nuestra cotidianidad.
Finalmente aparece “Intimate“, una gran elección para cerrar el disco. No necesariamente es una de mis favoritas, pero sí una de las que mejor funcionan dentro de su estructura. Su construcción musical y, particularmente, su outro tienen una fuerza enorme. Es fácil imaginarla como el último momento de una presentación en vivo, con los instrumentos llevando la canción hacia una conclusión que parece concentrar toda la energía acumulada durante el recorrido; y me gusta que, de alguna manera, nos regrese al principio. Si “Six Shot Morning” nos introducía al universo de Dopamine Chamber, Intimate vuelve a ampliar la mirada hacia algo colectivo.
Aunque buena parte del álbum permite interpretaciones profundamente personales, Fontaines D.C. está hablando también de una sociedad que vive atrapada entre la incertidumbre, el miedo, la búsqueda constante de estímulos y la necesidad de encontrar satisfacción en un mundo que parece avanzar más rápido de lo que somos capaces de comprender.
Y mientras escribo esto, sigo pensando en aquella necesidad que tenemos de encontrar algo mejor. En las expectativas que ponemos sobre las personas, sobre nosotros mismos y sobre un futuro que imaginamos como si fuera la solución a todos nuestros problemas.
No creo que la respuesta sea dejar de desear cosas. Mucho menos conformarnos con lo que tenemos. Pero quizá sí aprender a distinguir entre construir algo y esperar eternamente a que algo suceda.
Porque el presente también puede ser incómodo, solitario, melancólico y profundamente imperfecto. Y aun así es el único lugar desde el que podemos hacer algo con nuestras expectativas.
Quizá el futuro no se promete, se construye todos los días, incluso cuando no sabemos muy bien qué estamos haciendo.
Y mientras tanto, aquí estoy… esperando.
